Intel a annoncé le 31 janvier que la recherche de son nouveau directeur général été terminée et que Bob Swan, directeur général par intérim, conserverait son poste de façon permanente.
Cette nouvelle nous a surpris car Bob Swan avait indiqué qu’il ne voulait pas de cette responsabilité. CNBC a indiqué qu’un autre candidat pour le poste de CEO aurait finalement décliné, ce qui fait que Bob Swan est devenu un choix par défaut.
Son parcours dans la finance (fonds de private equity General Atlantic), comme administrateur d’Applied Materials ou directeur financier d’eBay nous rend un peu sceptiques.
Le fait qu’il ne soit pas un pur produit Intel comme la plupart de ses prédécesseurs sans formation d’ingérnieur peut être une bonne chose, à un moment où Intel est à la croisée des chemins : son marché cœur des PC et des serveurs s’étiolle tandis que les relais de croissance dans l’intelligence artificielle ou la mobilité sont encore à un stade infantile.
A noter, les dirigeants de ses deux principaux concurrents – Jensen Huang chez NVIDIA et Lisa Su chez AMD – sont tous deux des ingénieurs.
L’annonce a d’ailleurs conduit les cours de Bourse de ses deux concurrents monter quand Intel perdait 2%, même si la fin de l’incertitude sur qui dirigera Intel est en soi une bonne nouvelle et devrait dégager l’horizon pour un possible rebond.
Intel aurait par ailleurs fait une offre entre 5,5 et 6 milliards de dollars pour acheter la société israélienne Mellanox Technologies, avec une prime de 30%. Cette société vend des équipements pour réseaux (InfiniBand, Ethernet). Intel cherche à accroître sa présence dans les centres de données, ce qui peut faire sens d’un point de vue stratégique.
Alors qu’Intel est toujours en train de digérer le rachat de Mobileye et Altera (pour respectivement 15,3 et 16,7 milliards de dollars), nous pensons que le fabricant de semi-conducteurs serait mieux avisé de faire une pause avant de se lancer dans une nouvelle opération de croissance externe (Mellanox réalise un chiffre d’affaires de 1,09 milliard de dollars, en croissance de 26% sur un an).
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