La Fed prudente envisage une seule baisse de taux en 2024

Nous pensons que l'inflation s'améliorera, ce qui permettra à la Fed d'abaisser ses taux deux fois cette année.

Preston Caldwell 13.06.2024
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La Réserve fédérale ne prévoit plus qu'une seule baisse des taux d'intérêt en 2024. Mais ses prévisions sont probablement trop prudentes, et nous pensons qu'il y aura deux baisses ou plus cette année.

Comme on s'y attendait, la Fed a maintenu le taux des fonds fédéraux inchangé dans une fourchette cible de 5,25 % à 5,50 % lors de sa réunion de juin. Au début de l'année, les marchés s'attendaient à ce que les baisses de taux battent leur plein à ce moment-là. Cependant, les réductions ont été retardées en raison de la hausse surprise de l'inflation au début de l'année 2024.

Les nouvelles projections économiques du Comité fédéral de l'open market, dont la dernière mise à jour remonte à la réunion de mars, sont plus intéressantes. La Fed s'attend maintenant à ce que le taux des fonds fédéraux en décembre 2024 soit de 5,1 %, ce qui implique une réduction de 0,25 % par rapport aux niveaux actuels. En revanche, en mars, la Fed prévoyait un taux de 4,6 %, ce qui impliquait trois baisses de taux.

Les projections de taux directeurs du comité de politique monétaire de la Fed

Dot plot showing FOMC participants' assessments of appropriate monetary policy at the June 12, 2024, meeting.

Source: Federal Reserve. Data as of June 12, 2024.

L'inflation a grimpé au premier trimestre après avoir été modérée au second semestre 2023. L'inflation de base PCE a atteint 4,4 % en rythme annuel au cours des trois mois se terminant en mars 2024, contre 1,9 % en rythme annuel au cours des six mois se terminant en décembre 2023.

Plus récemment, cependant, l'inflation a recommencé à ralentir, l'inflation de base PCE tombant à 2,8 % en rythme annuel au cours des trois mois se terminant en mai (nos estimations pour le mois de mai lui-même sont basées sur les données de l'IPC). Soudain, un environnement favorable à l'inflation pourrait revenir, la hausse du premier trimestre n'étant qu'une aberration.

Le communiqué de presse de la Fed d'aujourd'hui reconnaît "de nouveaux progrès modestes vers l'objectif d'inflation de 2 % du Comité" au cours des derniers mois - un changement de langage par rapport à "l'absence de nouveaux progrès" notée dans le communiqué de presse de la réunion de mai. Néanmoins, la Fed a revu à la hausse ses prévisions pour l'inflation de base PCE au quatrième trimestre 2024 à 2,8 % en glissement annuel, contre 2,6 % lors de la réunion de mars. Cela explique en grande partie pourquoi la banque centrale a décidé d'appeler à une seule réduction des taux plutôt qu'à trois en 2024.

Il est difficile de savoir dans quelle mesure les nouvelles concernant l'IPC d'aujourd'hui ont été prises en compte dans les dernières projections de la Fed. Le président Jerome Powell a mentionné que les membres du FOMC peuvent modifier leurs prévisions après leur publication, mais "la plupart" ne le font généralement pas. Les projections d'inflation impliquent un taux d'inflation de base PCE annualisé d'environ 2,5 % au cours des six derniers mois de 2024, selon nos estimations. Cela ne représente aucun progrès par rapport au taux d'inflation de base PCE de 2,5 %-2,6 % en glissement annuel probable pour le mois de mai.

C'est trop pessimiste, à notre avis. Au lieu de cela, nous voyons l'inflation de base PCE à 1,7 % en rythme annualisé au cours des six derniers mois de 2024, préparant un taux en glissement annuel de 2,4 % au quatrième trimestre de 2024. Si nos prévisions d'inflation se vérifient, la Fed devrait procéder à deux ou trois réductions en 2024, plutôt qu'à une seule. Nous prévoyons la première réduction en septembre.

La Fed a également revu à la hausse ses projections pour l'estimation à long terme, ou "neutre", du taux des fonds fédéraux, à 2,8 % contre 2,6 % en mars. Depuis des années, cette estimation était ancrée à 2,5 %. Les membres du FOMC ont progressivement reconsidéré cette estimation au cours de l'année écoulée. Le taux neutre des fonds fédéraux est un concept théorique marquant le taux d'intérêt qui permet à l'économie de croître conformément à son potentiel. Dans un tel état, les deux volets du double mandat de la Fed (plein emploi et 2 % d'inflation) devraient être remplis à long terme.

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A propos de l'auteur

Preston Caldwell  est analyste chez Morningstar.