L’indice des prix à la consommation (IPC) de décembre a montré que l’inflation globale a augmenté le mois dernier, principalement en raison d’une hausse des prix de l'énergie. Toutefois, la modération de l’inflation de base rassure quelque peu.
Le Bureau of Labor Statistics a indiqué mercredi que l’IPC a augmenté de 2,9 % en décembre par rapport au même mois de l’année dernière, soit une hausse par rapport au taux de 2,7 % enregistré en novembre. Sur une base mensuelle, l’IPC a augmenté de 0,4 % en décembre, contre 0,3 % en novembre. L’IPC de base, qui exclut les prix volatils de l’alimentation et de l'énergie, a augmenté de 2,6 % sur une base annuelle et de 0,2 % sur une base mensuelle, contre 0,3 % en novembre.
Ces données interviennent alors que les observateurs du marché ont considérablement réduit leurs attentes de réductions des taux d’intérêt de la part de la Réserve fédérale en 2025, compte tenu des données solides sur le marché du travail, de la croissance économique et des pressions sur les prix qui restent un peu plus élevées que ce que les banquiers centraux souhaiteraient. Les pressions inflationnistes se sont considérablement atténuées au cours de l’année écoulée, mais les données ont été irrégulières au cours des derniers mois.
“En l'état, la Fed a très peu de raisons de procéder à une réduction lors de la prochaine réunion de janvier”, déclare l'économiste en chef de Morningstar Preston Caldwell. “Les dernières données ne montrant aucun signe de faiblesse sur le marché du travail ou dans l’activité économique, alors que l’inflation est toujours un peu au-dessus de l’objectif, la Fed ne procédera à aucune réduction au moins lors de la prochaine réunion.”
Rapport sur l’IPC de décembre : chiffres clés
- L’IPC a augmenté de 0,4 % au cours du mois, après avoir progressé de 0,3 % en novembre.
- L’IPC de base a augmenté de 0,2 % après avoir progressé de 0,3 % en novembre.
- L’IPC a augmenté de 2,9 % d’une année sur l’autre, après une hausse de 2,7 % le mois précédent.
- L’IPC de base a augmenté de 3,2 % par rapport à l’année précédente, après avoir progressé de 3,3 % en novembre.
Les prix de l’essence font grimper l’IPC en décembre
La hausse des prix de l'énergie a représenté plus de 40 % de l’augmentation totale de l’IPC, selon le BLS, et les prix de l’essence ont augmenté de 4,4 % en décembre. Pendant une grande partie du second semestre 2024, la baisse des prix de l’essence a contribué à faire baisser le taux d’inflation global.
Les prix des voitures d’occasion ont augmenté de 6 % au cours des trois derniers mois, selon M. Caldwell, ce qui représente environ 0,5 % de la hausse annualisée de 3,3 % de l’IPC. Comme pour l’essence, la baisse des prix des voitures d’occasion en 2024 a contribué à faire baisser l’IPC global.
Selon M. Caldwell, la hausse de l’inflation globale a également été stimulée par les tarifs aériens, qui ont augmenté de 3,9 % sur une base mensuelle en décembre.
Quelle est la prochaine étape pour la Fed ?
Selon l’outil FedWatch du CME, les investisseurs considèrent qu’il y a environ 98 % de chances que la Fed maintienne ses taux lors de sa réunion de janvier. Ce chiffre est en hausse par rapport aux 78 % d’il y a un mois. Ce recalibrage est intervenu après un rapport sur l’emploi de décembre étonnamment fort . Un marché de l’emploi solide signifie que la Fed dispose d’une marge de manœuvre pour maintenir une politique restrictive si l’inflation reste rigide.
Les marchés ne prévoient pas de nouvelle baisse des taux avant juin au plus tôt, mais la cote pense qu’une baisse pourrait intervenir plus tôt si les données sur l’inflation semblent plus favorables au cours des prochains mois. “La Fed pourrait recommencer à réduire ses taux en mars si nous n’assistons pas à un nouveau pic d’inflation au premier trimestre 2025, comme cela s’est produit en 2024”, explique-t-il. “Cela entraînerait une forte baisse de l’inflation de base en glissement annuel, ce qui pèserait lourd dans les considérations de la Fed.”
Selon M. Caldwell, l'évolution de la situation à Washington est également un facteur, l’ampleur des nouvelles réductions dépendant “fortement des changements politiques opérés par la nouvelle administration présidentielle et le Congrès au cours des premiers mois de l’année”.
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