Chiffres clés du rapport sur l’emploi de février
- Le nombre total d’emplois non agricoles a augmenté de 151 000 en février, contre 125 000 en janvier.
- Le taux de chômage est passé de 4,0 % en janvier à 4,1 % en février.
- Le salaire horaire moyen a augmenté de 0,3 % pour atteindre 35,93 dollars, après avoir progressé de 0,4 % en janvier.
Selon le dernier rapport mensuel sur l’emploi, l'économie américaine a continué à créer des emplois à un rythme soutenu en février. Toutefois, en raison des droits de douane et des suppressions d’emplois au niveau fédéral, les perspectives sont moins claires qu'à l’accoutumée.
L'économie américaine a créé 151 000 emplois en février, selon le dernier rapport du Bureau of Labor Statistics. Parallèlement, le taux de chômage est passé de 4,0 % en janvier à 4,1 %.
Les deux chiffres clés ont été plus faibles. Selon FactSet, l’emploi salarié non agricole devait augmenter de 160 000 contre une augmentation de 143 000 en janvier. Cette augmentation a été révisée à la baisse à 125 000. Par ailleurs, le taux de chômage devait rester stable à 4 %.
“La croissance de l’emploi se maintient, mais les vents contraires se renforcent”, déclare Preston Caldwell, économiste principal de Morningstar aux États-Unis. Dans ce contexte, les réductions de taux d’intérêt de la Réserve fédérale sont considérées comme suspendues.
Modification de la paie mensuelle
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M. Caldwell note que l’emploi salarié non agricole a augmenté à un rythme annualisé de 1,5 % au cours des trois mois se terminant en février 2025. Il s’agit d’une légère baisse par rapport au rythme de 1,8 % enregistré en janvier. Le mois de février est “toujours un résultat solide”.
Les suppressions d’emplois au niveau fédéral et l’impact des tarifs douaniers ne se font pas encore sentir
Toutefois, les données du rapport sur l’emploi ne tiennent pas compte de l’impact sur l’embauche des politiques tarifaires du président Donald Trump concernant les principaux partenaires commerciaux du pays, ni de ses efforts pour réduire la main-d'œuvre fédérale.
“Les enquêtes du BLS n’ont probablement pas encore enregistré plus qu’une infime partie de l’impact total des licenciements au sein du gouvernement fédéral”, explique M. Caldwell. “Cela devrait changer dans le rapport sur l’emploi du mois prochain. Il note que Challenger a récemment dénombré 62 000 suppressions d’emplois fédéraux, et que 75 000 autres auraient accepté des rachats.
“En outre, la croissance économique pourrait maintenant être orientée à la baisse”, explique M. Caldwell. Il note que la prévision de la Fed d’Atlanta GDPNow d’une baisse de 2,4 % du produit intérieur brut réel au premier trimestre 2025 est due à une augmentation temporaire des importations. “Mais les composantes les plus stables du PIB, la consommation et l’investissement, semblent également ralentir. Si cette situation persiste, compte tenu de l’incertitude politique accrue liée aux droits de douane, les employeurs privés réduiront probablement leurs embauches.”
Suspension de la baisse des taux d’intérêt de la Fed
Une baisse des taux d’intérêt en mars était déjà peu probable, et M. Caldwell estime que le rapport sur l’emploi de vendredi ne devrait pas faire bouger l’aiguille pour la banque centrale. “Pour l’instant, le marché de l’emploi reste équilibré et n’envoie pas de signal fort à la Fed pour qu’elle réduise ses taux ou qu’elle les maintienne”, déclare-t-il.
Pour l’instant, d’autres forces pesant sur les perspectives économiques auront probablement la priorité pour les banquiers centraux. “La Fed a bien d’autres choses en tête, à savoir évaluer si les données relatives à l’inflation continuent de refléter la convergence vers l’objectif de 2 % et anticiper tout impact inflationniste des hausses tarifaires”, explique M. Caldwell. L’inflation PCE de base (la mesure préférée de la Fed de la pression sur les prix, qui exclut les coûts volatils de l’alimentation et de l'énergie) s’est établie à 2,6 % par an en janvier. Ce chiffre est nettement inférieur au pic atteint en 2022, mais reste supérieur à l’objectif de la banque centrale. Entre-temps, les perspectives concernant les tarifs douaniers continuent d'évoluer.
Vendredi, les investisseurs ont repris confiance dans le fait que la Fed poursuivra sa pause en mars, selon l’outil FedWatch du CME. Les marchés à terme obligataires estiment désormais à 97 % les chances que la banque centrale maintienne ses taux dans leur fourchette actuelle de 4,25 % à 4,50 % lors de sa réunion de mars, contre 88 % un jour plus tôt.
Attentes en matière de taux cible du Fonds fédéral pour la réunion du 19 mars 2025
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